Vous le savez, et si vous l’oubliez, rassurez-vous, on va vous le répéter : Namur va se piétoniser ! Namur va ralentir, va s’apaiser pour reprendre le leitmotiv de la communication officielle à ce sujet. On peut bien sûr dans un premier temps ironiser à ce sujet, alors faisons le tout de suite : Namur…euh ralentir, vous voulez dire ralentir encore plus qu’avant ? Ou alors s’arrêter complètement ? C’est ça ? Bon, pour ceux qui lisent cela depuis…ailleurs et qui ne seraient pas au courant, disons que Namur traîne une ‘certaine’ réputation de belle endormie, agréable mais un peu lente au démarrage et plutôt couche-tôt. Ce n’est sans doute pas complètement immérité, mais c’est aussi un peu caricatural. Quoiqu’il en soit, cette piétonisation a pour but de rendre Namur plus agréable et plus conviviale. Bien sûr, on voudrait parfois pouvoir filer vite fait en voiture vers l’endroit où nous devons nous rendre et en revenir aussitôt notre petite course effectuée. Mais, sans être interdite, cette démarche sera limitée à des horaires stricts en matinée et en toute fin d’après-midi.
Alors pourquoi ne pas se dire, puisque j’aime Namur, puisque toute une gamme d’espaces et de services que j’apprécie y sont implantés, si j’y passais plutôt un vrai bon moment, un long moment…? Cela ne demande qu’un peu de planification et d’organisation, mais ensuite je peux prendre le temps, flâner et accepter la surprise d’une rencontre dans des espaces tranquilles quoiqu’animés, urbains mais verts et paisibles dans une bulle de ville joyeuse et rassurante. Sans compter que vous allez multiplier les déplacements à pied, ce qui comme chacun sait est excellent pour la santé ! Et justement, nous avons plein de suggestions à vous faire pour que votre (demi-) journée soit une parenthèse de plaisir et de sens, sans vous mettre sur les genoux. C’est tout l’avantage d’un cœur de ville compact. Les étapes de votre balade sont toutes proches les unes des autres. Alors voici, dans un joyeux désordre, les endroits que nous vous recommandons dans les environs de votre commerce préféré.
Joyeux désordre certes, mais nous commençons tout de même par la nourriture : non, pas la bouffe, ça c’est pour après, mais les vinyles et les CDs qui vont alimenter vos platines et vos lecteurs. Nous avons de la chance à Namur, ce sont pas moins de 3 enseignes qui sont accessibles dans un rayon de 300 mètres autour de la Maison : chez Jukebox, Lido music et Ramd’Am.
Chez JukeBox a eu l’amabilité récemment de s’approcher encore un peu plus près de chez nous. Après un subtil changement de nom et une reprise dans la continuité, Jeff (mais vous pouvez aussi l’appeler Fred, ça arrive souvent et ça ne le dérange pas) a en effet déménagé à 74 mètres de chez nous, rue de l’Ouvrage. Quand on vous disait qu’on n’allait pas vous casser les pattes… Le vinyle neuf est roi dans ses bacs mais l’occase et le CD ne sont pas négligés. Jean-François est très bien secondé et si vous ne trouvez pas tout de suite la perle rare, ce qui est peu probable, ils se chargeront de vous la rapatrier fissa et avec le sourire. Le plan parfait !
Lido Music va exiger un gros effort de votre part…carrément 300 mètres ! Eh oui, désolé, mais quand vous pousserez la porte de ce magasin du bout de la rue des Croisiers, c’est le sourire sans égal d’Isabelle qui vous accueillera (pardon Jeff c’était perdu d’avance). Isabelle c’est une expérience énorme, une bonne humeur jamais démentie et des filons très intéressants, pas seulement dans l’univers de la musique d’ailleurs, mais aussi dans les films en DVD et BD, les dernières sorties comme les classiques voire les perles rares alternatives. Tout pour assouvir votre mélomanie et votre cinéphilie en un seul lieu, que demander de plus ?
Ramd’âm, ben vous êtes passé devant en allant chez Lido Music, désolé je vous fais faire demi-tour. Rue des Carmes, en face du cinéma Caméo (ça aussi on en reparlera), ce magasin est une mine ou une caverne comme vous préférez, tout entier dédié au plaisir de chiner et de découvrir des vinyles, des CDs, des jeux ou des livres de deuxième main. Le genre d’endroit qui vous met à l’envers car vous n’y trouvez jamais ce que vous cherchez mais plus, ou mieux ! C’est sûr, si vous y entrez une fois, c’est foutu vous y reviendrez. Quand on pense que cette équipe un peu givrée (voyez leur communication déjantée) s’est lancée un défi hors norme et déménagera vers la rue des Croisiers (ben zut alors encore un demi-tour) pour s’installer dans un espace, mais alors un de ces espaces… à suivre donc mais en courant vite sinon on est largué !
Bon ! Une petite pause là-dessus ? à 80 mètres d’ici (ici c’est chez nous, on reste attentif svp) vous allez assister au plus joli défilé de pompes à bière à des km à la ronde. Elles rutilent le long du bar du Barnabeer, au garde à vous, vous offrant la possibilité de choisir votre mousse dans la quantité raisonnable qui vous conviendra ou alors à la bouteille sur une carte qui à elle seule vaut le détour. Et on ne vous a pas encore parlé du décor, de l’espace, et des terrasses. Le Barnabeer, c’est une expérience en soi qui incarne la vision audacieuse et conviviale de Frédéric (lui c’est vraiment Fred, et je ne sais pas si les gens l’appellent Jeff pour être franc). Ne pas tenter ce café patenté c’est un péché. Qu’est-ce qu’on disait à propos de Namur endormie? Rentrez-y donc après un petit ciné au Caméo, et vous allez vous réveiller aussi sec, enfin aussi sec, on se comprend… Mais peut-être avez-vous plutôt envie d’un café ou d’un en-cas ? Aucun problème, on a tout sous le coude, ou presque.
Café In est à 15 mètres, c’est à dire en face. Le café y est délicieux (la machine est magnifique) et l’accueil vraiment charmant. Le service se fait à table et en saison un petit jardin vous permet de vous poser au calme. Leurs cookies et autres délices sucrés une catastrophe pour ma ligne. On y mange salé aussi si vous préférez. Un endroit sans chichi où l’on vous accueille avec une gentillesse non feinte et un vrai sens du service. Pour ne pas faire de jaloux, figurez-vous qu’à 20 mètres, c’est à dire presqu’en face, a ouvert un établissement qui n’a pas fait les choses à moitié : déco parfaite, beaucoup d’espace, beaucoup de choix en salé et sucré, un espace lecture, et surtout un espace enfants.
Chez Lloyd, une enseigne qui en est à son huitième « coffee and eatery » en Belgique et G-D du Luxembourg, vous commanderez au comptoir et vous pourrez savourer en laissant vos enfants profiter de l’espace qui leur est dédié, vous permettant une vraie pause sans sacrifier à la malbouffe. Suffisamment rare pour être souligné.
Alors, requinqué ? C’est reparti pour un petit tour, puisqu’on a repris des forces on peut-être tenter 500 mètres d’un seul coup : c’est presque impossible de faire plus à Namur. Encore une fois, le centre ville est à taille humaine et vous n’aurez même plus à traverser de trottoirs en trottoirs, fini tout ça, vous vous laisserez emmener tranquillement le long des ondulations au sol qui figurent les méandres de la Meuse et de la Sambre, pour aller où donc ? Mais pardi, chez Sapristi! ! La rue des Brasseurs est un must si vous aimez flâner et Sapristi! vous propose une immersion dans un très bel espace dédié à la déco et à l’ameublement en insistant sur la qualité, la provenance la plus proche et la plus éco-responsable. Qualité et origine des matières, proximité des producteurs et artisans, approche éco et socio-responsable, toute leur sélection est respectueuse de ces valeurs et donne un sens à votre prochain achat déco-ameublement-art de la table-linge de maison…. Mais plus encore, c’est le conseil et l’œil de leurs très sympathiques animatrices qui fait la différence. Elles sont à votre disposition pour créer avec vous votre nouvel espace intérieur ou simplement vous aider à voir plus clair si vous hésitez. Elles vous proposent aussi des ateliers pour aller plus loin dans vos envies. Ma formidable belle-sœur Virginie est une des créatrices de cet espace, il faut que je le confesse avant que vous ne l’appreniez par quelqu’un d’autre. Ce qui ne signifie pas que Sarah, co-créatrice de leur concept, n’est pas tout autant formidable. Et l’une comme l’autre sont totalement engagées pour donner du sens à leur projet. J’en fais trop ? Je ne pense pas, non. Certains concepts, qui vont au-delà de la réussite de leurs entrepreneurs et qui entraînent leurs clients dans cette direction méritent sans doute davantage un coup de projecteur que d’autres.
Et d’ailleurs, à ce sujet, revenons dans notre voisinage immédiat, rue des Carmes. Je sais, c’est 500 mètres dans l’autre sens, mais libre à chacun d’organiser son périple plus rationnellement, rappelez-vous j’ai parlé de joyeux désordre…Le royaume des Carmes, comme il aime se dénommer chaque année lors d’une petite célébration estivale, c’est précisément un ensemble de magasins qui se dédient à des projets de circuit-court, qu’ils prennent la forme de friperies pour faire vivre une seconde vie aux vêtements ou d’aide à la création de sa propre garde-robe, soit en vous aidant à la confectionner, soit en vous proposant des marques qui privilégient des productions proches et des méthodes propres sur le plan social comme environnemental, ou qu’ils vous permettent de consommer des aliments produits ou transformés au plus près de chez vous, ou en vous les faisant déguster après une séance de cinéma elle aussi marquée par une sélection critique et intelligente ou encore de vous divertir en vous suggérant des animations ou des petits évènements à taille humaine. Jusqu’à vous inviter à vous poser des questions sur les produits que vous utilisez pour votre intérieur, je veux parler ici de votre chez vous certes, mais aussi de votre chez vous intime, à savoir votre corps, n’est-ce pas Julie de Naturelle (?) Je ne vais pas ici nommément citer chacun des lieux évoqués, mais traîner rue des Carmes et rue Saint-Joseph, n’est-ce pas Broc-Café (?), c’est assurément faire un pas dans la direction d’un monde soutenable, convivial et riche de sens. Et n’oubliez pas de lever le nez car ce quartier regorge de façades très intéressantes sur le plan architectural. On a souvent opposé le haut et le bas de la ville, quel non-sens, le piétonnier viendra non pas uniformiser mais rassembler ce qui n’aurait jamais dû être séparé, s’il sert à cela aussi il aura gagné d’autant plus vite le cœur de ses utilisateurs. Certains commerces valent aussi par une qualité d’aménagement d’espace fantastique et/ou un mobilier d’exposition magnifique : comment ne pas mentionner Le Fossé Fleuri, dans la rue du même nom, magnifique endroit tout entier dédié aux thés et autres cafés de grande qualité, sans oublier des découvertes gustatives entre autres chocolatées… D’origine tracée, produit en bio et proposant une rémunération équitable, toute la sélection de Martine est exceptionnelle et c’est un régal d’avant dégustation que d’écouter l’histoire derrière chaque produit. Comment non plus ne pas évoquer le nouvel espace d’Edvige Natali Cucine, juste en face de la merveilleuse église Saint Loup. Choc assuré, vous n’avez probablement jamais vu un endroit comme celui-là, en tout cas pas à Namur. Chaque mise en espace, je dirais presque en scène, est un rêve éveillé qui va vous donner des idées pour votre intérieur auxquelles vous n’aviez même pas songé avant que ces magiciennes de l’architecture d’intérieur ne les matérialisent aussi spectaculairement. Là encore, le sourçage des matériaux et des produits proposés est exemplaire. Dans l’ancien (énorme) espace de la librairie Furet du Nord, rue Cuvelier, Nos Découvertes Vintage (NDV) s’est assez récemment installé. Meubles et objets vintage y entrent et sortent sans arrêt, c’est un défilé impossible à suivre mais passionnant et assez addictif il faut le reconnaître. Là encore, si on se prend au jeu, c’est un passage régulier qui va rapidement s’imposer. Merci à eux de faire vivre (très sympathiquement) de la sorte un espace historiquement cher aux namurois ! Alors certes, cet espace anciennement dédié aux livres a changé de destination, mais pour autant Namur est loin d’être un désert pour les amateurs de lecture, des institutions comme Point-Virgule (rue Lelièvre-300 mètres) ou Papyrus (rue Bas de la place-500 m) portent haut le flambeau de la culture à travers leur approche profonde et complète du monde des livres. Jamais avares de conseils, leurs équipes passionnées vous cerneront au plus près à chaque visite et deviendront les amis-confidents de vos coup de cœur et de vos émotions. Irremplaçable !
Vous vous rendrez compte en déambulant que nous ne n’avons fait ici qu’effleurer de manière subjective et certainement pas exhaustive, la richesse et la pertinence d’une offre commerciale qui n’est évidemment pas sans égale dans d’autres villes mais qui sera disponible dans un espace piétonnier continu et ramassé qui propose une qualité patrimoniale et une continuité esthétique remarquable, le tout dans un lieu de confluence qui fait la part belle à l’eau et à des perspectives spectaculaires grâce à sa position géographique, et ça c’est quand même très spécial. Votre journée a filé sans que vous vous en aperceviez et il est peut-être temps de manger un bout. L’offre est pléthorique, nous ne citerons ici que des voisins proches comme le Peanuts, une valeur culinaire sûre et une ambiance décontractée voire festive en terrasse ou à l’intérieur. Vous préférez manger sur le pouce car vous avez réservé un spectacle le soir ? Mr. Wu situé exactement à côté du magasin offre des préparations de nouilles ou de riz à emporter ou à manger sur place (si vous avez de la chance de trouver une place). Rations généreuses et goûteuses, propreté impeccable, service souriant et ultra-rapide. Jérémy ne peut plus se passer des nouilles-poulet-sauce chef (prévoir une bouteille d’eau fraîche), moi je suis plutôt riz-curry-canard. Tout proche également, réservation indispensable et accueil ultra sympa, le BBB bistrot-belgo-belge est un incontournable du quartier des Carmes. Tellement d’autres solutions s’offrent à vous, votre expérience en ce domaine vaut largement la nôtre et le monde de la restauration est grouillant d’inventivité et de projets nouveaux qui essaiment et vous proposeront encore plus de choix et de confort grâce au piétonnier. Il reste à ponctuer votre visite d’une séance cinéma au Caméo, d’un concert ou une pièce au Théâtre Royal ou dans la merveilleuse nouvelle salle du CAV&MA (ex Grand Manège) à l’acoustique extraordinaire et modulable. On vient de loin pour y enregistrer et y écouter des œuvres surtout classiques, mais pas que. Le Delta (ex centre culturel de Namur) est un lieu superbe très vivant le jour et parfait pour passer une soirée gastronomique et culturelle. De plus petits espaces dédiés au spectacle vivant, à la musique et à l’humour existent en ville, qui démentent de plus en plus cette vieille légende qui colle encore un peu aux basques de Namur et vous réaliserez en terminant votre balade que ce seront plutôt des baskets que Namur a enfilées et que le piétonnier vous invitera à chausser les vôtres et à en profiter encore et encore.
De nombreux amis et voisins n’ont étés nommément cités ici, ils savent qu’ils ont toute notre affection mais ils savent aussi que nous ne sommes pas les pages jaunes. Oh et puis zut, je ne peux pas m’empêcher, je vais quand même en citer encore quelques uns, voisins presqu’immédiats : photo Piron, indispensables et adorables derniers des mohicans ; Althea Maison Legros, fleuristes au goût parfait mais pas banal ; Opticien Stéphane Capelle, l’acuité et la gentillesse incarnées ; Papeterie Petitjean, les reines de l’accueil et du conseil ; Office Equipment, oui oui il existe encore des magasins d’informatique compétents et sérieux… Commerçants indépendants d’esprit et courageux de tempérament nous vous aimons et vous soutenons du fond du cœur. Contrairement à la rumeur qui voudrait que le commerce se meure à Namur, de nombreux nouveaux projets se mettent en place, plus spécifiques et spécialisés les uns que les autres, exactement ce qui convient à un centre-ville vivant et diversifié. Merci pour votre lecture. Et votre confiance.
